La FIFA ha apostado por la experiencia para dirigir el partido más importante del fútbol mundial. El esloveno Slavko Vinčić será el encargado de arbitrar la final del Mundial 2026 entre España y Argentina, un encuentro que se disputará este domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
A sus 46 años, el colegiado de Maribor afronta el mayor reto de una trayectoria en la que acumula más de 500 partidos oficiales y varias finales de primer nivel. Entre ellas figuran la final de la Liga de Campeones de 2024, disputada en Wembley, y la de la Europa League de 2022, consolidándose como uno de los árbitros de mayor confianza para la UEFA.
Vinčić se caracteriza por su excelente preparación física, una buena colocación sobre el terreno de juego y un criterio disciplinario firme. Su estilo de arbitraje suele ser sobrio, con escasa gesticulación y un control constante del partido, aunque también recibe críticas por señalar un elevado número de contactos, lo que en ocasiones reduce la continuidad del juego.
En las últimas semanas, algunas cuentas especializadas en arbitraje han cuestionado su rendimiento durante la temporada, señalando que tuvo dificultades para controlar determinados encuentros de alta intensidad. Aun así, la FIFA ha mantenido su confianza en uno de los colegiados con mayor experiencia del panorama internacional.
Un árbitro con buenos recuerdos para España
Los precedentes invitan al optimismo en la selección española. España todavía no conoce la derrota en los partidos dirigidos por Vinčić.
El balance incluye un empate ante Colombia en 2017, el 0-0 frente a Suecia en la Eurocopa 2020, la victoria por 2-1 sobre Italia en las semifinales de la Nations League de 2023 y dos triunfos de enorme prestigio durante la pasada Eurocopa: el 1-0 frente a Italia en la fase de grupos y el 2-1 contra Francia en las semifinales.
Aunque las estadísticas no determinan el desenlace de una final, sí constituyen una curiosidad que alimenta el optimismo en el entorno de la selección de Luis de la Fuente.
El recuerdo de Lusail persigue a Argentina
Para Argentina, el nombre de Vinčić evoca inevitablemente uno de los momentos más inesperados de su historia reciente.
El colegiado esloveno dirigió el encuentro entre Argentina y Arabia Saudí en el Mundial de Qatar 2022, un partido que terminó con la sorprendente victoria saudí por 2-1 y que puso fin a la larga racha de encuentros sin perder del conjunto de Lionel Scaloni.
Durante aquel encuentro, Vinčić, con la ayuda del sistema semiautomático de fuera de juego, anuló tres goles a la Albiceleste por posición antirreglamentaria.
Pese a ese duro comienzo, Argentina logró rehacerse y acabó proclamándose campeona del mundo, conquistando la tercera estrella de su historia.
Un árbitro inflexible con las protestas
Uno de los aspectos que más ha llamado la atención del arbitraje de Vinčić durante este Mundial ha sido su firme aplicación de las directrices disciplinarias impulsadas por la FIFA.
El esloveno ya ha dirigido tres encuentros en el torneo y uno de los más comentados fue el México-Ecuador de los dieciseisavos de final, donde expulsó al ecuatoriano Piero Hincapié tras aplicar con rigor la conocida como ley Vinicius, una norma que sanciona a los futbolistas que se tapan la boca para dirigirse a rivales o árbitros con el objetivo de ocultar sus palabras.
La medida busca reforzar el respeto sobre el terreno de juego y evitar conductas antideportivas difíciles de detectar por los sistemas de retransmisión.
Un perfil experimentado para una final de máxima exigencia
Más allá de su imagen de árbitro estricto, los números muestran a un colegiado equilibrado. A lo largo de su carrera profesional mantiene una media de algo más de cuatro tarjetas amarillas por partido y señala un penalti aproximadamente cada cuatro o cinco encuentros.
No se trata de un árbitro que busque protagonismo, sino de un colegiado acostumbrado a gestionar escenarios de máxima presión.
Con España y Argentina jugándose el título mundial, todas las miradas estarán puestas en el césped del MetLife Stadium. Y, como suele ocurrir en las grandes finales, también sobre el hombre encargado de impartir justicia.
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