Con sumo agradecimiento y muy emocionada, «acá estamos, ¡sorpresa!» recordando a su madre, impulsora en parte de lo que hoy es, y su infancia marcada por la lectura (la observaba, a escondidas, leer en penumbra en la cocina familiar mientras el resto dormía) la argentina Sofía Balbuena (Salto, 1984) es la gran triunfadora del IX Premio Ribera del Duero 2026 con el «algo complejo» cuento moral, con cuerpo fantasma de libro, “Personaje secundario”.
Título provisional, según la Editorial Páginas de Espuma (organizadora del certamen junto a la D.O. Ribera del Duero) que verá la luz aquí el próximo «6 de mayo» y más tarde viajara a Hispanoamérica.
Para el jurado presidido por el escritor colombiano Juan Gabriel Vásquez junto a otras dos vocales de reconocido prestigio y trayectoria narrativa contemporánea Nuria Barrios y Paulina Flores, así como el actual presidente del Consejo regulador de Ribera del Duero, Enrique Pascual, y el editor sello de Páginas de Espuma, Juan Casamayor, que lo han tenido, muy claro, desde el primer momento a pesar de la gran respuesta de ejemplares presentados a la convocatoria anual. «1.929 manuscritos originales, procedentes de 36 países diferentes. Lo que ha supuesto un incremento del dato 73% respecto a la edición anterior», señala Vásquez. Lo que otorga a este galardón un prestigio y proyección internacional ya muy consolidada en el ámbito del cuento, relato breve, y la Literatura en castellano.
La obra, estructura en cinco pequeños relatos, de manera circular, «empieza con un embarazo y acaba con otro», ha destacado por su acertada y precisa prosa. Así como por el universo moral y complejo que recrea fuera de ataduras sociales. Con el uso animado de un tono afilado, sano.
Cabe destacar que aquí Balbuena se adentra en los límites, coqueteos desconocidos hasta la fecha, de la ficción, sin querer. «Soy una escritora de no ficción, una extranjera en todos lados», reconoce esta profesora, curiosa, de escritura creativa, licenciada en Ciencias Políticas (UBA) y numerosos estudios de postgrado Máster en creación literaria Comparada, en la Universidad americana de Iowa (Arts Fellowship) residente ahora en Madrid,
Una obra escrita en tercera persona, donde a veces se permite la licencia de asomar su verdadera personalidad, que empezó a bosquejar sin visos de final, «ir construyendo poco a poco», pero en ése caminar, se dio cuenta de la anatomía e importancia que iba adquiriendo ya como un formato de novela, sin serlo.
«Todo parte de una chispa», reconoce, como la anécdota del cambio de dinero, algo que provocará el desarrollo «discontinuo» del mismo. «Salía a caminar todos los días. Ahí entraba el entusiasmo, como en los dos primeros cuentos. A mis anchas». De ese juego paso a una responsabilidad. Una obligación. Un trabajo cargado de seriedad y rigor en el que aparece la ironía como un sutil hilo conductor para presentar la esencia de los relatos. Las tramas, los conflictos personales, la densidad de los personajes, sus motivaciones
Todo ello en clave femenina, porque «Personaje secundario» es un reflejo intimo del cambio histórico de roles. El desgranar “el infierno” vital que sufren muchas mujeres, en el sentido de no poder expresarse como realmente son y quieren, en numerosas situaciones, que llama y golpea como una okupa que tienes que callar sí o sí, para que no las tilden de problemáticas u otros términos.
Se podrá decir que es esa voz latente, impulsora del cambio en un mundo masculinizado, interno, explosivo, que trata por todos los medios de salir a la superficie y flotar, no como una second skin (segunda piel) donde el factor amoral, está permitido. De hecho, reconoce una mayor libertad en lo que no puede decir y le gustaría a través de su escritura.
Cosecha de varios ensayos como Doce pasos hacia mí, Borracha menor o Gente sin paz, junto a Sabina Urraca y Daniel Saldaña, el reciente galardón supone un gran trampolín expositivo. «Un orgullo» que reconoce y asume como un milagro, pero con los pies en el suelo real, desde fuera, aunque lo deseaba, como se lo comentó a su predecesora en el palmarés. Que viene a confirmar y reforzar la excelente trayectoria de una tozuda vocación, «espero que me de fuerza y alegría en los bajos momentos para seguir escribiendo, mi pasión». Infatigable promesa dentro de este Olimpo de la narrativa breve, de este género chico, el cuento, con otras miras ajenas al qué dirán, y actuar que la mayoría de las veces, no nos cuentan o hay que descifrar entre líneas.
Autor
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Profesor Universitario de Comunicación Audiovisual.
Director y presentador de diversos programas en la Cadena SER y Técnico de Investigación de Mercados.
Redactor y articulista de contenido económico y cultural en Europa Press, Diario 16, El Mundo, ABC, ÑTV España etc.
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