1963. La Agrupación Naval del Norte en La Coruña. Por Eugenio Fernández Barallobre

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Crucero “Almirante Cervera” (C-12)

En pleno Carnaval coruñés de 1963, cuando su celebración se constreñía a los tradicionales bailes de disfraces y máscaras en las distintas Sociedades coruñesas, incluido el “baile de mocitos” de la Asociación de la Prensa, y a unos tímidos “choqueiros” que, bajo el control de la Policía Armada, se asomaban a la calle de la Torre en la tarde del martes, el puerto coruñés recibió la visita de la Agrupación Naval del Norte, tras realizar ejercicios en el Cantábrico y en las costas gallegas.

El día 20 de febrero, la prensa local se hacía eco de la inminente llegada a nuestro puerto de la División Naval integrada por el Crucero “Almirante Cervera” (C-12), en el que enarbolaba insignia el Contralmirante Gala Armario, Comandante de la División, y la Escuadrilla de Fragatas integrada por los Minadores modernizados “Vulcano” (F-12), “Júpiter” (F-11) y la Fragata también modernizada “Legazpi” (F-42) y, junto a ellos, la 3ª Escuadrilla de Dragaminas con el Minador “Neptuno” (F-02), como buque conductor de la Escuadrilla y los Dragaminas “Turia” (M-27), “Miño” (M-25), “Sil” (M-29), “Odiel” (M-32), “Guadalhorce” (M-16) y “Almanzora” (M-14), en total once buques, si bien, a última hora los Dragaminas M-14 y M-16, anularon su visita al puerto de La Coruña.

Tras quedar atracado el Crucero “Almirante Cervera”, a media tarde del viernes, día 22, en el muelle “Méndez Núñez” y el resto de los buques, que llegaron de forma escalonada, en los muelles “Almirante Vierna” y “Batería”, se dio por iniciada la visita a la ciudad de la citada Agrupación Naval.

El sábado por la mañana, el Contralmirante cumplimentó a las primeras autoridades de la ciudad que, posteriormente, acudieron al Crucero “Almirante Cervera” donde se celebró la recepción oficial ofrecida por el Comandante de la División.

La prensa local de la época refiere que varias Sociedades coruñesas cursaron la correspondiente invitación al Contralmirante, Comandantes y Oficialidad de los buques para que asistieran a los bailes que, con motivo de las fiestas del Carnaval, se celebraban de manera tradicional en sus instalaciones.

Que tengamos constancia, además de otras, el Casino, la S.D. Hípica, el R.C. Náutico y la Reunión Recreativa e Instructiva de Artesanos celebraban fiestas y bailes a lo largo de los días del Carnaval. En el Casino, por ejemplo, en la noche del sábado tenía lugar el baile de etiqueta en sus instalaciones de la calle Real y el lunes, en la parrilla del Hotel Finisterre, el baile de disfraces.

No podemos precisar que días se celebraban estos bailes en las otras Sociedades mencionadas, si bien, creemos que el sábado tenían lugar en algunas de ellas.

De igual modo, tampoco tenemos constancia si, por parte de la Oficialidad de los buques, se concurrió a alguna de estas fiestas a las que fueron invitados.

Suponemos, como era costumbre por aquellos años, que alguno de los días de presencia de los buques en el puerto se permitiese la visita de la ciudadanía a bordo que concurría, habitualmente, en gran número.

Por lo que respecta a los buques integrantes de la División Naval, señalar que el Crucero ligero “Almirante Cervera” (C-12), buque insignia de la Agrupación del Norte, fue construido en la S.E.C.N. de Ferrol, en 1925, y entregado a la Armada en septiembre de 1928. Desplazaba 9.240 tn. a plena carga, con una eslora de 176,62 m., una manga de 16,61 y 5,03 de puntal. Disponía de ocho calderas Yarrow y cutro turbinas Parsons que le proporcionaban una potencia de 80.000 cv. y un andar de 34 nudos.

Su blindaje oscilaba entre los 70 y 55 mm. del cinturón; 25 mm. en la cubierta y 12 mm. en las torres con manteletes. Iba armado con ocho cañones Vickers de 152/50 mm.; cuatro de 101,6/45 mm, antiaéreos, y cuatro tubos lanzatorpedos triples de 533 mm. Su dotación era de 566 hombres.

El Minador “Júpiter”, tras ser modernizado

Al contrario que sus gemelos –“Galicia”, antes “Príncipe Alfonso” y “Libertad”, y “Miguel de Cervantes”- no fue modernizado.

En enero de 1965, se arrió la insignia del Jefe de la Agrupación Naval del Norte, y en agosto de ese mismo año causó baja.

Los Minadores “Neptuno” (F-02), conductor de la Escuadrilla de Dragaminas, y los “Júpiter” (F-11) y “Vulcano” (F-12), junto con el “Marte” (F-01), procedían de uno de los pocos Planes navales que se llevaron a cabo durante el periodo republicano. Su construcción fue autorizada entre 1934 y 1935 y fueron construidos en la S.E.C.N. de Ferrol, entregándose a la Armada en 1937 los “Júpiter” y “Vulcano”, en 1938 el “Marte” y en 1939 el “Neptuno”.

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Estos tres Minadores, junto con el “Marte”, desplazaban 2.600 tn. a plena carga, con una eslora de 100 m., 12,36 de manga y 3,60 de calado. Disponían de dos calderas Yarrow y dos turbinas Parsons que les proporcionaban una potencia de 5.000 cv. y un andar de 18 nudos. Su dotación era de 180 hombres.

Su armamento inicial consistía en cuatro caños de 120 mm.; dos antiaéreos de 76 mm., otras piezas menores y lanzacargas de profundidad. Embarcaban 264 minas que podían ser sembradas desde los dos portalones situados a popa.

Reconvertidos a principios de los años 60 en Fragatas antisubmarinas, de ahí su denominación de costado ”F”, solo dos de ellos, los “Júpiter” y “Vulcano”, quedaron afectos al Plan de Modernización entre 1958 y 1960, sustituyendo su artillería por cuatro cañones antiaéreos de 76 mm. y dos cañones de 40 mm., dos erizos y morteros lanzacargas de profundidad. Igualmente, los dos modernizados fueron dotados de radar, sonar y equipos de comunicaciones.

Concluida la modernización, la clase pasó a dividirse en dos subseries, una formada por los “Júpiter” (F-11) y “Vulcano” (F-12), y otra por los “Marte” (F-01) y “Neptuno” (F-02).

El “Júpiter” causó baja en 1974; el “Vulcano” en 1977; el “Marte” en 1971 y el “Neptuno” en 1972.

El tercer buque integrante de la Escuadrilla de Fragatas adscrita a la Agrupación Naval de Norte era la Fragata “Legazpi” (F-42) que, junto a su gemela “Vicente Yáñez Pinzón” (F-41), fueron las dos únicas de la serie “Pizarro” (F-31) en ser modernizadas.

La “Legazpi”, construida en Ferrol y botada en agosto de 1945, entró en servicio en agosto de 1951.

Formaba parte de la serie de cañoneros “Pizarro” –“Pizarro” (F-31), “Hernán Cortés” (F-32), “Vasco Núñez de Balboa” (F-33), “Martín Alonso Pinzón” (F-34), “Magallanes” (F-35), “Sarmiento de Gamboa” (F-36), “Vicente Yáñez Pinzón” (F-41) y “Legazpi” (F-42)-. Desplazaba 2.123 tn. a plena carga, con una eslora de 95,2 m., 12,1 de manga y 3,7 de calado. Disponía de dos calderas Yarrow y dos turbinas Parsons que le proporcionaban una potencia de 6.000 cv. y una velocidad de 19 nudos. Su dotación era de 255 hombres.

La Fragata “Legazpi” (F-42)

Integrada en el Plan de Modernización, las obras de la “Legazpi” se llevaron a cabo en los astilleros de la Empresa Nacional Bazán entre 1958 y 1960.

Su armamento original consistía en seis cañones de 120/50 mm., ocho antiaéreos de 37/80 y otras piezas menores, además de cuatro morteros, un varadero de cargas de profundidad y 30 minas. Tras ser modernizado, se le dotó de dos cañones de 127 mm/38 Mk30; cuatro antiaéreos de 40/70 mm.; canastas para torpedos ASW Mk 32 de 325 mm.; dos lanzadores de erizos; ocho morteros para cargas de profundidad y dos varaderos Mk 9 para cargas.

Disponía de radar aéreo y de superficie; sonar de casco y dirección de tiro Mk 51 y Mk 42 con radar. El buque fue dado de baja en 1978.

Por lo que respecta a los Dragaminas Costeros “Miño” (M-25”), “Turia” (M-26), “Sil” (M-29) y “Odiel” (M-32), pertenecían a la clase “Nalón”, compuesta por doce unidades –“Nalón” (M-21), “Llobregat” (M-22), “Júcar” (M-23), “Ulla” (M-24), “Miño” (M-25), “Ebro” (M-26), “Turia” (M-27), “Duero” (M-28), “Sil” (M-29), “Tajo” (M-30), “Genil” (M-31) y “Odiel” (M-32)-; todos estos buques fueron transferidos por la Marina norteamericana en los años 50, dentro del plan de cooperación con España.

El “Miño” (M-25), “ex AMS-266”, causó alta en la Armada en octubre de 1956; el “Turia” (M-27), “ex AMS-130”, en junio de 1955; el “Sil” (M-29) “ex AMS-200”, en junio de 1959, tras haber prestado servicio en la Marina de los Estados Unidos con el nombre de “Redwing”; en tanto que el “Odiel” (M-32), “ex MSC-288”, lo hizo en septiembre de 1959.

El “Miño”, fue botado en Massachusetts en abril de 1956. De casco de madera, desplazaba 383 tn., a plena carga, con una eslora de 44 m., 8,24 de manga y 2,6 de calado. Disponía de motores diesel General Motors de 800 cv., que le proporcionaban un andar de 13,6 nudos. Su dotación era de 40 hombres.

Iba armado con dos cañones antiaéreos de 20 mm., dos ametralladoras de 12,70, así como equipo de rastreo y para explosionar minas de contacto, magnéticas y acústicas. Disponía de un radar de navegación TM625 y un sonar busca minas UQS-1. Reconvertido en Patrullero, teniendo como marca alfanumérica “P-52”, fue dado de baja a finales de 1999.

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El Minador “Neptuno” (F-02)

El “Turia” fue botado en Kingston (Nueva York) en agosto de 1954. Sus características, dimensiones, motores, artillería y equipos eran similares a los del “Miño”. Fue dado de baja en 1993 con el numeral “P-54”.

El “Sil” fue botado en los astilleros de Tampa (Florida) en abril de 1954. Con características, similares a los anteriores, finaliza su vida operativa en 2003 con el numeral “M-27”.

El Dragaminas “Miño” (M-25)

El “Odiel”, fue botado en los mismos astilleros que el anterior, en septiembre de 1958. Sus características, dimensiones, motores, artillería y equipos eran similares a los de los anteriores. Fue dado de baja en 2005 con el numeral “M-26”.

Se da la circunstancia que, prácticamente, coincidiendo con la estancia de la Agrupación Naval del Norte en el puerto coruñés, en la vecina Base Naval de Ferrol, la Armada estaba recibiendo dos Fragatas Rápidas modernizadas merced al Plan de Modernización, las “Meteoro” (D-33) y “Rayo” (D-35), cuyos trabajos se habían realizado en la factoría Bazán de la ciudad departamental.

Volviendo a la Agrupación Naval, el lunes de Carnaval, día 25, los buques levaron anclas y abandonaron el puerto de La Coruña que con anterioridad ya lo había hecho la flotilla de Dragaminas con el Minador “Neptuno” a la cabeza.

Autor

Eugenio Fernández Barallobre: José Eugenio Fernández Barallobre, español, nacido en La Coruña. Se formó en las filas de la Organización Juvenil Española, en la que se mantuvo hasta su pase a la Guardia de Franco. En 1973 fue elegido Consejero Local del Movimiento de La Coruña, por el tercio de cabezas de familia, y tras la legalización de los partidos políticos, militó en Falange Española y de las J.O.N.S.

Abandonó la actividad política para ingresar, en 1978, en el entonces Cuerpo General de Policía, recibiendo el despacho de Inspector del Cuerpo Superior de Policía en 1979, prestando servicios en la Policía Española hasta su pase a la situación de retirado.

Es Alférez R.H. del Cuerpo de Infantería de Marina y Diplomado en Criminología por la Universidad de Santiago de Compostela.Está en posesión de varias condecoraciones policiales, militares y civiles y de la "F" roja al mérito en el servicio de la Organización Juvenil Española.

Fundador de la Comisión Promotora de las Hogueras de San Juan de La Coruña, del Museo Policial de la J.S. de Policía de Galicia y de la Orden de la Placa y el Mérito de Estudios Históricos de la Policía Española.

Premio de narrativa "Fernando Arenas Quintela" 2022

Publicaciones:

"El Cuerpo de Seguridad en el reinado de Alfonso XIII. 1908-1931" (Fundación Policía Española)

"La uniformidad del Cuerpo de Seguridad en el reinado de Alfonso XIII 1887-1931 (LC Ediciones 2019)

"Catálogo del Museo Policial de La Coruña". Tres ediciones (2008, 2014 y 2022)

"Historia de la Policía Nacional" (La Esfera de los Libros 2021).

"El Cuerpo de la Policía Armada y de Tráfico 1941-1959" (SND Editores. Madrid 2022).

"Policía y ciudad. La Policía Gubernativa en La Coruña (1908-1931)" (en preparación).

Otras publicaciones:

"Tiempos de amor y muerte. El Infierno de Igueriben". LC Ediciones (2018)

"Historias de Marineda. Aquella Coruña que yo conocí". Publicaciones Librería Arenas (2019).

"El sueño de nuestra noche de San Juan. Historia de la Comisión Promotora de las Hogueras de San Juan de La Coruña". Asociación de Meigas (2019).

"Las Meigas. Leyendas y tradiciones de la noche de San Juan". Comisión Promotora de las Hogueras de San Juan de La Coruña (2011).

"Nuevas historias de Marineda. Mi Coruña en el recuerdo". Publicaciones Arenas (2022). Ganadora del premio de ensayo y narrativa "Fernando Arenas Quintela 2022".